Non esiste un termine che lo traduca in italiano. E' una relazione di aiuto e supporto alla persona che si trova in difficoltà o crisi rispetto ad un problema specifico, a particolari situazioni o fasi di cambiamento nella vita personale o familiare.
Ha come obiettivo finale l'elaborazione da parte del cliente di strategie decisionali e di maggior consapevolezza di sé, delle proprie risorse e del prprio potere personale nelle scelte di vita e nelle relazioni.
Consiste in uno o più incontri individuali (generalmente non più di una decina) di ascolto e facilitazione della consapevolezza, della risoluzione di problemi e della presa di decisioni.
Non è psicoterapia, la psicoterapia scava nel profondo, il counceling si occupa di problemi più immediati.